商品名天文ガイド 2020年3月号
商品名（カナ）テンモンガイド 2020ネン3ガツゴウ
編集者名天文ガイド編集部
判型B5
ここだけの話
オリオン座の1等星ベテルギウスがなくなる！？
昨秋から、オリオン座の1等星「ベテルギウスが暗くなっている！？」と話題になっています。
ベテルギウスはオリオン座の肩に赤く光る、冬の大三角の一角を担う星です。
実際、ベテルギウスは昨秋から急激に明るさを落とし、1等星の座から陥落してしまいました。もともと0等～1.3等まで明るさが変化する変光星の一種なのですが、その幅を超え、ここ50年間でもっとも暗くなっているようです。
ベテルギウスは星としては、晩年をむかえた老齢の星で、いずれ超新星爆発を起こし、その様子は昼間でも見えるほど明るくなる、と言われていることから、今回の減光も「超新星爆発が近い？」「オリオン座の形が崩れる？」とインターネット上を中心に注目を集めています。
しかし、ベテルギウスが暗くなった＝まもなく超新星爆発が起こる、とは言えなさそうです。
もうすぐ超新星爆発を起こすと言っても、これは天文学的な時間スケールでの話。この「もうすぐ」は数日後かもしれないし、数十万年後かもしれないのです。また1月20日ころには、ふたたび増光に転じたという報告もあり、これからベテルギウスがどのように変化するのか、現時点ではわかりません。いずれにしろ、今後もベテルギスの変化に目が離せないことは確かなようです。
