農耕と園芸 2021年夏号

夏号の第１特集は「キュウリの最新動向」です。

それに合わせて、今号の取材記事「生産現場へGO！」では、静岡県浜松市でキュウリ栽培に取り組む袴田胡瓜販売の袴田和人さんの圃場を訪ねました。

袴田さんは会社員をされていましたが、野菜の多品目栽培をしていたお父様の作業を手伝ったときに、「キュウリ栽培はおもしろい！」と感じ、脱サラしてキュウリ専門の生産者になられたそうです。

一般的に就農する場合は、地域の農協や生産組合などに入り、栽培技術などを身につけることが多いのですが、袴田さんはキュウリ品種を専門の種苗会社、ときわ研究場に電話をかけて栽培の手ほどきを受けたそうです。こういったやり方は珍しいのですが、ときわさんも連絡がある度に、ていねいに対応されたそうです。

そんな経緯もあり、袴田さんが栽培するのはときわ研究場の品種オンリー。いくつかの品種を組み合わせて、周年栽培に取り組まれています。

取材当日は、ときわ研究場の吉田典明さんも圃場に同行して、品種についていろいろ教えてくださいました。
袴田さんと吉田さんは圃場のキュウリの生長を見ながら「こいつは自分でコントロールできて偉いんだよ」とか、「こいつは馬力があるから」といった感じで、各品種を「こいつ」と呼び、まるで子供に向けるようなまなざしでキュウリに接しているのです。キュウリに対する愛情があふれているんです。

その会話を聞きながら、われわれ取材班も思わずほのぼの。キュウリがぐっと身近になった気がしました。
取材帰りに、地元のスーパーに寄って売り場で袴田さんのキュウリを見つけたときには、「立派な荷姿だね、いい人に食べてもらいなよ」と思わず言いそうになってしまいました。

記事では、栽培・品種について詳しく書かれていますので、ぜひキュウリ愛がとまらないお二人の取り組みをご一読ください！

静岡県浜松市にある袴田胡瓜販売の圃場。しっかり管理されていて、ビシッと揃っている。

キュウリ愛がとまらない袴田さん（右）と吉田さん（左）。