商品名天文ガイド 2024年1月号 ［特大号 別冊付録付き］
商品名（カナ）テンモンガイド 2024ネン1ガツゴウ トクダイゴウ ベッサツフロクツキ
編集者名天文ガイド編集部
判型B5
ここだけの話
2023年末を飾る天文現象「ふたご座流星群」。好条件の流星群をぜひ見てみてください。
冬の風物詩的な天文現象が12月半ばに見られる「ふたご座流星群」です。
流星群は毎年「極大」や「ピーク」とよばれる日に、その活動がもっとも活発になります。
ふたご座流星群は毎年12月13～14日頃に極大を迎え、その晩は多くの流星の出現を見ることができるので、人気の高い天文現象です。
1月のしぶんぎ座流星群、8月のペルセウス座流星群とともに、ふたご座流星群は年間3大流星群の一つとされています。
ふたご座流星群は、8月のペルセウス座流星群を上回るほどの流星出現数があり、空の条件が良ければ、極大前後には、1時間に100個ほどの流星を見られる、という特徴があります。
流星群を見るための「空の条件の良さ」には、さまざまな指標がありますが、その一つが「極大の時に月明かりがどれくらい影響するか」ということです。
月明かりがある夜の場合は、その明かりにかき消されて見えない流星の数も多くなります。一方、極大が月明かりの影響のない新月の晩の時の場合は、暗い流星も見やすくなり、多くの流星が見られる「好条件」と言えます。
写真は2022年のふたご座流星群をとらえたものです（撮影：及川聖彦）。
極大のときに下弦前の月明かりがあり、その影響を受けました（流星が見られないわけではありません）。
今年2023年のふたご座流星群の極大は12月15日午前4時です。流星群を見るなら、12月14日の夜、または12月15日の夜が多くの流星を見ることができるタイミングです。
そして、12月13日が新月です。極大が新月に近いため、今年のふたご座流星群は月明かりの影響を心配する必要がなく、多くの流星を見ることができる好条件なのです。
好条件で見られる2023年のふたご座流星群。ぜひ見てみてはいかがでしょうか？
